Line Equipment bouwt "made-to-fit"

De firma Line Equipment is opgericht door eigenaar/directeur John Blashkiw. Het Engelse bedrijf ligt centraal gelegen in Moorgreen, Nottinghamshire. Blashkiw heeft zijn sporen verdiend als constructeur en hoofd TD bij Sandiacre en startte 30 jaar geleden zijn eigen firma “Line Equipment Ltd”. Het doel was in eerste instantie het verbeteren en retrofitten van bestaande vvvs-machines voor de Engelse markt. Inmiddels heeft het bedrijf een brede keuze uit eigen ontwikkelde vvvs-machines, van eenvoudige intermitterend tot snelle continue machines.

Zippers en sliders

‘Blashkiw wil vragen uit de markt beantwoorden die Sandiacre en andere machinebouwers lieten liggen’, vertelt Robert Jan Teunissen die Line Equipment vertegenwoordigt in de Benelux.
‘Gemakkelijk toegankelijke verticale verpakkingsmachines, voor een betaalbare prijs en “Made-to-Fit”. Die klantgerichte aanpak in combinatie met de technische knowhow heeft onder meer geleid tot de ontwikkeling van een zipper-unit die gemakkelijk te integreren is op iedere modernere vvvs-machine.’
De zipper-unit werd zo’n groot succes dat die unit ook te vinden is op de vvvs-machines van het Tsjechische Velteko’s en het Engelse Gainsborough Industrial Controls (GIC). Daarnaast zijn ook Bosch- en Rovema-machines ermee uitgerust. ‘Er hoeft niets omgebouwd te worden en ze zijn eenvoudig te integreren’, zegt Teunissen. ‘En dat geldt ook voor de slider applicatie.’

Veelzijdige vvvs-machine

Een opvallend vvvs-model is de PDQ vvvs-machine die verschillende zakstijlen kan produceren, zoals pillow bags, blokbodem zakken, quad en doy packs en stand-up pouches. ‘De machine is snel en gemakkelijk om te stellen zonder het gebruik van gereedschap’, zegt Teunissen. ‘Hierdoor hoeft een klant niet meerdere typen machines in huis te hebben. Hij kan iedere zakstijl op één machine produceren. De PDQ levert een enorme flexibiliteit.’
‘Enkele jaren geleden hebben we alle machines omgeschakeld naar Omron CJ2 plc’s, waardoor de klanten 30% meer verpakkingsoutput kregen en gevoelige producten beter zijn te verpakken’, vervolgt Blashkiw. ‘De Omron stuurt drie servodrives aan die invloed hebben op de karakteristieken van het verpakken. Zo beïnvloeden ze de valimpact van het product. Als de seal-bekken omhoog bewegen en vervolgens neerwaarts gaan, valt het product voorzichtig in de verpakking. Dit reduceert het percentage beschadigd product. En het systeem zorgt bijvoorbeeld bij fruit of groente dat er minder lucht onderin het zakje komt.’

Zipper-ontwikkelingen

Line Equipment heeft enkele jaren terug een zipper-applicator ontwikkeld die breed toepasbaar is. Waar de meeste vvvs-machinefabrikanten een unit ontwikkelden die slechts te gebruiken is als deze bij de bouw wordt geïntegreerd, is die van Line Equipment ook later in te voegen. Veel van deze vvvs-machines hebben een gedraaide bekken-set, waardoor de verpakking verticaal in de rugnaad, haaks op de machine wordt geproduceerd. De lengte van de zak bepaalt hier de diameter van de vulbuis. De zipper-applicator van Line Equipment laatst de hersluitbare zipper bij de afwikkeling van de folie. De zipper gaat vervolgens mee met de folie naar de sealbekken, waar deze wordt vastgeseald. Dit maakt het systeem geschikt voor smalle en bredere dwars zippers voor de hersluitbaarheid van zakken.
‘Transversale toepassingen hadden een beperking van de opening van de verpakking’, vult Teunissen aan. ‘Met de komst van de haakjessluiting van onder andere zipper-producent Aplix, kan een vvvs-machine een blokbodemverpakking rondom sealen. Dit vergroot de scope en de toepassingen zijn veelzijdig.
De zipper-unit draait naar tevredenheid in Engeland, de VS, Tsjechië, Polen, Oostenrijk en Duitsland.’