Van grondstof tot recycling: de circulaire reis van drankenkartons

Promotioneel | Verpakkingen | Marktnieuws | VerpakkingsManagement | april 04, 2025

Drankenkartons zijn een vast onderdeel van het dagelijks leven en spelen een belangrijke rol in het veilig bewaren van voedsel en dranken. Sinds 2015 worden drankenkartons in Nederland gerecycled, met als doel – 40% recycling tegen 2025 en 55% tegen 2030. Tetra Pak, expert in voedselverwerking en -verpakking, toont aan hoe slimme samenwerkingen de levenscyclus van drankenkartons kunnen verlengen en de industrie duurzamer kunnen maken.

In Nederland wordt 73% van de melk, 61% van de vruchtensappen en 99% van de plantaardige dranken in drankenkartons verpakt. Tetra Pak produceert drankenkartons die voor gemiddeld 70% uit karton, 25% uit polymeren en 5% uit aluminium bestaan, om de impact op het milieu te verkleinen.

Het karton is afkomstig uit FSC™-gecertificeerde bossen en andere gecontroleerde bronnen. De polymeerlaag beschermt de inhoud tegen vocht en licht, wat de houdbaarheid van het product verlengt. Door meer plantaardige polymeren te gebruiken, wil Tetra Pak de afhankelijkheid van fossiele polymeren verminderen en de CO2-impact verder terugdringen. De dunne aluminiumlaag in de drankenkartons houdt tot slot de producten maandenlang vers, zonder dat koeling of conserveringsmiddelen nodig zijn, wat voedselverspilling vermindert.

Van lege verpakking naar nieuwe grondstoffen

Na gebruik begint het recyclingproces: de verpakking moet leeg en plat worden weggegooid in de PMD-zak (of het restafval). In sorteerfaciliteiten worden de drankenkartons gescheiden, waarna het gerecyclede papier wordt hergebruikt voor nieuwe producten, zoals kartonnen dozen of eierdozen. De overige materialen, zoals de polymeren en aluminium, worden opnieuw gebruikt als grondstoffen voor producten, zoals transportpallets.

'We werken constant aan het vergroten van onze recyclingcapaciteit om de impact op het milieu te verkleinen'

Van lege verpakking naar nieuwe grondstoffen

Samenwerken voor een duurzame toekomst

De transitie naar een circulaire economie vereist betrokkenheid van meerdere partijen. Tetra Pak werkt daarom nauw samen met verschillende partners om échte vooruitgang te boeken. Zo investeerde het bedrijf in 2023 één miljoen euro in Recon Polymers in Roosendaal, dat gerecycled PolyAl (plastic en aluminium uit drankenkartons) verwerkt tot grondstoffen voor de kunststofindustrie. Deze investering verhoogt de recyclingcapaciteit in Nederland, België en Frankrijk met 30%, waardoor jaarlijks 8.000 ton PolyAl wordt hergebruikt.

Daarbovenop investeerde de verpakkingsproducent samen met Yellow Dreams in een nieuwe recyclingfabriek in Ittervoort, die in 2025 operationeel zal zijn. Met een capaciteit van 20.000 ton per jaar wordt deze fabriek een belangrijke speler voor de Benelux en een deel van Frankrijk en Duitsland.

Het gerecyclede PolyAl van Recon Polymers vindt vervolgens zijn weg naar onder andere AVK Plastics, dat het materiaal gebruikt om duurzame producten zoals herbruikbare transportpallets te produceren. Q-Pall brengt deze pallets op de markt. In 2025 breiden beide bedrijven het gebruik van PolyAl verder uit, wat de toepassing van gerecycleerde materialen in de industrie nog meer zal verhogen.

‘Bij Tetra Pak zetten we ons dagelijks in om de levenscyclus van drankenkartons te verbeteren en zo de circulaire economie te ondersteunen. We kopen onze grondstoffen verantwoord in en werken constant aan het vergroten van onze recyclingcapaciteit om de impact op het milieu te verkleinen. Dankzij samenwerkingen met partners zoals Recon Polymers, Yellow Dreams, AVK Plastics en Q-Pall maken we tastbare vooruitgang richting een duurzamere toekomst’, zegt Nathalie Walter, Sustainability Manager France & Benelux bij Tetra Pak.