NL koploper in plastic recycling, maar verbrandt ook nog 55%

De Nederlandse cijfers over 2020 zijn afkomstig uit het eind april verschenen Circulaire Economie voor Plastics rapport. Gebaseerd op een gedetailleerde studie naar de staat van het Europese plastic systeem, zijn nu de verschillende plasticstromen voor Nederland in beeld gebracht. De Circulaire Economie voor Plastics in Nederland infographic zoomt in op productie, conversie, consumptie, afvalverwerking, recycling en het gebruik van gerecycled plastic in Nederland.

Plastic afval voor chemische recycling

Naast dat de cijfers de voortgang richting circulaire plastics laten zien, bevestigen ze ook het beeld dat het nog niet snel genoeg gaat. Doordat het merendeel van het ingezamelde plastic afval (55%) nu nog wordt verbrand, laat Nederland kansen liggen. Waardevolle grondstof voor circulaire plastics gaan hierdoor verloren, net als de kans om de uitstoot van CO2 verder terug te dringen, stelt de brancheorganisatie van kunststofproducenten.

Plastics Europe pleit al langer voor een versnelde verruiming van de mogelijkheden voor chemische recycling, in aanvulling op mechanische recycling. In de eerste plaats door plastic afval dat nu moeilijk mechanisch recyclebaar is - of waarvoor het separaat scheiden en recyclen nu niet kostendekkend is - voor chemische recycling beschikbaar te maken. Door zich hier Europees voor in te zetten, doet Nederland recht aan de ambitie om koploper te zijn in de verdere technologische
ontwikkeling van chemische recycling.

Ontwikkelingen uit een Circulaire Economie voor Nederland

Een aantal feiten en opvallende zaken op een rij:

• 45% van het plastic afval in Nederland wordt ingezet voor recycling. Bijna 30% van het ingezamelde plastic afval wordt omgezet in recyclaat, dat “virgin” plastic in nieuwe producten vervangt.
• Nieuwe producten bevatten gemiddeld ca 12,5% recyclaat (in 2018 was dat nog ca. 10%).
• Het verschil tussen de hoeveelheid plastics in gebruik en de hoeveelheid plastics die wordt afgedankt is groot. Belangrijkste verklaring hiervoor is dat plastics zijn verwerkt in producten met een lange levensduur. Deze zogeheten long-life plastics in de samenleving is onvoldoende in beeld. Verder onderzoek zal dit beter in beeld moeten brengen.
• In de bouw (Building & Construction) wordt steeds meer plastic gebruikt. Denk aan leidingen, isolatiemateriaal, klimaatbeheersing en vloersystemen. Het gaat hier doorgaans om toepassingen met een lange levensduur en om toepassingen waarin plastics bijdragen aan een positieve klimaat-footprint. Ook deze meerwaarde van plastics is onvoldoende kwantificeerbaar en onderwerp voor vervolgonderzoek.
• Nederland is als een van de weinige landen in Europa een netto-importeur van plastic afval.