Nextek en Coveris werken samen aan recycling van voedselveilige plastic folie

Nextek en Coveris werken aan recycling voedselveilige plastic folie

Duurzaamheid | verpakkingsmaterialen | VerpakkingsManagement | maart 18, 2025

Nextek, specialist in duurzame technologie, en verpakkingsproducent Coveris gaan een samenwerking aan om de mechanische recycling van flexibele kunststof folies te verbeteren. Centraal in deze samenwerking staat COtooCLEAN, een technologie die post-consumer polyolefine (PE en PP) verpakkingsafval omzet in voedselveilige gerecyclede kunststoffen.

De samenwerking volgt op de erkenning van Nextek door de Alliance to End Plastic Waste (AEPW), die het bedrijf bekroonde met de ‘Circular Solutions for Flexibles’-prijs. COtooCLEAN werd onderscheiden vanwege het innovatieve, waterloze reinigings- en decontaminatieproces dat geschikt is voor voedselcontactmaterialen.

Als onderdeel van de samenwerking wordt in het Verenigd Koninkrijk een demonstratiefabriek ontwikkeld. In deze fabriek zal de COtooCLEAN-technologie op industriële schaal worden getest om te voldoen aan de regelgeving en om de mogelijkheden van de technologie aan de industrie te demonstreren. Het uiteindelijke doel is om de methode wereldwijd beschikbaar te maken en daarmee een belangrijke uitdaging in de recyclingsector aan te pakken.

‘Recycling plastic folie gaat veranderen’

Volgens professor Edward Kosior, CEO en oprichter van Nextek, kan COtooCLEAN de recycling van plastic folies ingrijpend veranderen: “Sinds we de AEPW-prijs hebben gewonnen, zijn we van prototypeontwikkeling naar testen voor voedselveiligheid gegaan. De samenwerking met Coveris is een belangrijke stap om deze technologie op grotere schaal toe te passen en bij te dragen aan een circulaire economie voor kunststoffolies.”

Flexibele PE- en PP-folies zijn moeilijk te recyclen vanwege de hoge eisen aan decontaminatie. De COtooCLEAN-technologie biedt hiervoor een oplossing en kan een doorbraak betekenen in het hergebruik van voedselveilige gerecyclede materialen. Christian Kolarik, CEO van Coveris, benadrukt de strategische waarde van de samenwerking:

‘No Waste’ strategie van Nextek en Coveris

“Duurzaamheid staat centraal in onze ‘No Waste’-strategie. Samen met Nextek, en via onze ReCover-recyclingactiviteiten, zetten we grote stappen richting een circulaire economie.”

Met deze samenwerking onderstrepen Nextek en Coveris hoe innovatie en partnerschappen kunnen bijdragen aan duurzamere verpakkingsoplossingen.

Coveris zal aanwezig zijn op de Plastics Recycling Show Europe, die op 1 en 2 april plaatsvindt in RAI Amsterdam, op stand G116.

COtooCLEAN-technologie van Nextek

De COtooCLEAN-technologie van Nextek is een innovatief proces dat is ontworpen om post-consumer polyolefine folies, zoals LDPE, LLDPE, HDPE en PP, te reinigen en te decontamineren tot voedselveilige kwaliteit. Deze technologie maakt gebruik van superkritisch koolstofdioxide (scCO₂) in combinatie met groene co-solventen om oliën, vetten en drukinkten effectief te verwijderen.

In tegenstelling tot traditionele methoden, die vaak water, loog en oppervlakte-actieve stoffen gebruiken en een hoge milieu-impact hebben, is COtooCLEAN een waterloos proces. Het scCO₂ fungeert als een niet-toxisch, niet-brandbaar en niet-corrosief oplosmiddel dat selectief verontreinigingen verwijdert. Door een faseverandering kunnen de opgeloste verontreinigingen worden geïsoleerd en kan het CO₂ opnieuw worden gebruikt, waardoor er geen afvalwater met onzuiverheden ontstaat.

Deze technologie biedt een oplossing voor de recycling van flexibele folies, een van de grootste afvalstromen van kunststoffen. Door polyolefine folies terug te brengen naar voedselveilige standaarden, vermindert COtooCLEAN de vraag naar nieuw geproduceerd kunststof en verbetert het de recyclingpercentages van flexibele folies. Dit draagt bij aan een circulaire economie en vermindert de hoeveelheid afval die naar stortplaatsen gaat.

COtooCLEAN heeft internationale erkenning gekregen en ontving in 2022 de Alliance Prize in Circular Solutions for Flexibles van de Alliance to End Plastic Waste. Deze prijs benadrukt het potentieel van de technologie om een significante bijdrage te leveren aan de circulaire economie voor flexibele kunststoffen.