Circulaire ambities SABIC vragen om schaalbare oplossingen

Kemps schetste tijdens zijn presentatie eerst de achtergrond van SABIC: 'Ons bedrijf is wereldwijd actief met 31.000 medewerkers en 60 productielocaties. Polymerentoepassingen voor de verpakkingsindustrie vormen daarbij een belangrijk deel van onze activiteiten. Meer dan 50% van ons polypropyleen en polyethyleen gaat naar verpakkingen. Het is dus logisch dat we juist in deze sector focussen op circulariteit en duurzaamheid.'

Duurzaamheidsdoelstellingen en wetgeving

Volgens Kemps zijn recycling en CO2-reductie belangrijke pijlers voor de toekomst. 'Onze ambitie is helder: in 2030 willen we een miljoen ton TRUCIRCLE-producten op de markt brengen en in 2050 volledig CO2-neutraal opereren. Hoewel wetgeving rondom CO2-reductie nog niet verplicht is, bereiden wij ons voor op nieuwe EU-regels voor verpakkingsafval (PPWR), waarbij vanaf 2030 verpakkingen deels uit gerecyclede kunststoffen moeten bestaan.'

Vijf pijlers van TRUCIRCLE

Kemps benoemde vervolgens duidelijk de vijf pijlers van het TRUCIRCLE-portfolio. 'De kracht van TRUCIRCLE zit hem in diversiteit,' aldus Kemps. Hij noemde gecertificeerde hernieuwbare polymeren, gecertificeerde circulaire polymeren uit chemische recycling, gesloten kringloopsystemen met partners, het ontwerpen van recyclebare verpakkingen en mechanische recycling als belangrijke onderdelen. 'Met behulp van massabalansmethodes garanderen wij bovendien dat gerecyclede en biogebaseerde materialen traceerbaar in onze ketens verwerkt worden,' legde Kemps uit.

Chemische recycling als sleuteltechnologie

Een sleuteltechnologie binnen de TRUCIRCLE-aanpak is volgens Kemps chemische recycling, waarmee kunststofafval via pyrolyse wordt omgezet in hoogwaardige grondstoffen. 'Deze methode biedt oplossingen voor plastic dat niet mechanisch gerecycled kan worden. In Geleen hebben we een van de eerste geïntegreerde installaties wereldwijd gebouwd. Hoewel dit nog in de opstartfase zit, verwachten we een flinke groei in marktcapaciteit.'

Praktijktoepassingen en samenwerking

Om het belang van circulaire oplossingen tastbaar te maken, verwees Kemps naar diverse praktijkvoorbeelden zoals Magnum-ijsbekers en Kind Bar-verpakkingen, waar chemisch gerecyclede kunststoffen worden ingezet. 'Een bijzonder project is Lamb Weston, waar gebruikte frituurolie wordt omgezet in verpakkingen voor diepvriesproducten. Daarnaast werken we samen met ziekenhuizen, zoals het Zuiderland Ziekenhuis, om medische afvalstromen opnieuw te benutten,' aldus Kemps.

Uitdagingen voor de toekomst

Ondanks de veelbelovende ontwikkelingen benadrukte Kemps ook de uitdagingen: 'Chemische recycling moet binnen wetgeving zoals de PPWR als volwaardige recyclingmethode erkend worden. Daarnaast is er nog veel werk nodig op het gebied van afvalinzameling en schaalbaarheid van processen.' Kemps wees daarnaast op innovaties zoals de elektrificatie van de stoomkraker en het gebruik van blockchaintechnologie voor betere traceerbaarheid.

Kemps ziet de TRUCIRCLE-aanpak als essentieel voor het realiseren van een circulaire economie binnen de verpakkingssector. Hoewel er nog veel uitdagingen zijn, bieden de huidige ontwikkelingen een goed perspectief voor verdere verduurzaming in de komende jaren.